Internamente, a Terra é formada por três camadas principais que são:
A crosta terrestre também conhecida como litosfera é a camada externa, formada por rochas e minerais, ela é a camada mais fina e mais importante para os seres vivos pois a vida se desenvolve sobre ela.
O manto é a camada intermediária, situada entre a crosta e o núcleo e divide-se em duas partes: manto superior e manto inferior, que apresentam temperaturas diferentes. O manto também é composto por rochas solidas; porém sobre condições especiais, pode se tornar uma massa pastosa extremamente quente formando o magma.
O núcleo é o centro da Terra, sua composição é ferro e níquel e apresenta temperaturas muito elevadas cerca de 6.000°C.
Nas diferentes paisagens que compõe o mundo em que vivemos, podemos observar grandes cadeias montanhosas e até vulcões. O surgimento deles está associado aos processos de tectonismo e vulcanismo.
A litosfera é composta por materiais rochosos, denominados placas tectônicas, elas flutuam sobre o manto e se movem muito lentamente, cerca de alguns centímetros por ano, ora se afastando, ora se aproximando uma das outras.
Esse processo ocorre pelas correntes de convecção, meio em que os materiais mais quentes do manto sobem para perto da base da litosfera, ao chegar perdem o calor e descem, dando lugar a outros materiais mais quentes que estão subindo. Essas correntes causam os deslocamentos das placas.
Os limites entre as placas tectônicas em movimento podem ser convergentes (as placas se chocam, e há colisão), divergentes (as placas se separam e se afastam) ou transformantes (as placas atritam ao lado uma da outra). Esses movimentos contribuem para a modificação continua da superfície da Terra.
A formação das montanhas e a expansão dos oceanos
Nos locais onde as placas se colidem, formam-se dobramentos, dando origem as grandes cadeias montanhosas. Muitas vezes, quando duas placas se chocam, ambas se dobram elevando-se – a Cordilheira do Himalaia, na Ásia surgiu dessa maneira. Em outros casos, a borda de uma das placas entra embaixo da outra, que sofre o dobramento, como nos Andes, na América do Sul.
Os locais em que se dá o afastamento de placas são marcados pela ocorrência de terremotos e pela atividade vulcânica. Isso acontece, por exemplo, no meio do oceano Atlântico, na Cordilheira Mesoceânica. A pressão exercida pelo magma na crosta oceânica, gera falhamentos e o afastamento das placas. O magma sai pelas fendas entre essas placas se solidifica, formando novas rochas na crosta terrestre. Dessa maneira, ocorre a expansão do fundo oceânico.
O Bloco - Diagrama
O bloco-diagrama é um recorte esquemático que reproduz parte da superfície terrestre em três dimensões.
Esse tipo de representação mostra a paisagem em uma visão oblíqua segundo a posição do observador, dando a ideia de volume.
De maneira geral, a interpretação de um bloco-diagrama é simples, pois não exige conhecimento de convenções cartográficas ou a consulta de uma legenda. Por meio de blocos-diagramas, é possível criar esquemas explicativos da dinâmica interna do planeta ou de processos como a formação das montanhas. Sua elaboração pode ser feita respeitando as proporções reais ou com exageros verticais para destacar as formas representadas.
Exercícios
1) Quais informações sobre a estrutura representada podemos extrair desse bloco-diagrama? Essas informações estariam visíveis em um mapa?
2) Que fenômeno esse bloco-diagrama representa? Explique-os e indique suas possíveis consequências?
3) O que são correntes de convecção?
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